Phosphate

Exploitation minièreDeux modes : exploitation à ciel ouvert (majoritaire pour gisements peu profonds, machines lourdes réduisant les coûts de décapage ; dynamitage pour roches compactes) et exploitation souterraine (méthode des piliers réservée aux gisements profonds avec trop de stériles à retirer). Le minerai est transporté vers l’usine de valorisation pour enrichissement, dont l’objectif est d’éliminer les impuretés et augmenter la teneur en phosphore.
Étapes d’enrichissement
Concassage et broyage: Réduire la granulométrie pour dissocier les minéraux phosphatés des gangues ; le degré de broyage dépend de la taille des cristaux, étape indispensable à la séparation.
Lavage: Disperser et éliminer les boues argileuses, quartz fin et particules collées au minerai ; retire aussi des sels solubles comme le chlorure de sodium.
Classification: Réalisée après broyage et lavage avec tamis, cyclones hydrauliques ou classificateurs à spirale pour trier les granulats.

Le phosphore est un élément important de la biocytoplasion et un élément essentiel de la croissance des plantes. 84% à 90% des mines de phosphore dans le monde sont utilisées pour produire une variété d’engrais phosphorés, 3,3% de la production d’additifs alimentaires, 4% du produit